Leting frigjør tungmetaller og klimagasser
Når det gjelder energi, peker utsiktene på banen for ren energi, med fornybare kilder. Men de store oljeselskapene insisterer fortsatt på å rette oppmerksomheten mot søket etter teknikker og nye oljebrønner rundt om i verden.
Den neste ballen er bituminøs sand, eller bare bitumen, en mer tyktflytende, tung og halvfast versjon av olje. Med reduksjon av oljereserver på planeten har utvinning av olje fra bitumen blitt et levedyktig alternativ på grunn av den store tilgjengeligheten.
Utforskning
Oljeutvinningsprosessen i bituminøs sand er ekstremt kompleks og forårsaker mye mer skade på miljøet enn teknikkene som brukes i tradisjonelle brønner.
Til å begynne med er det ødeleggelse av enhver type vegetasjon for opprettelse av utvinningsminer. Deretter graves brønnene.
For å utvinne oljen injiseres varm damp i avleirene, noe som får sand og olje til å skilles ut og gjør det mulig å pumpe den til overflaten. Dette var en umulig prosess med bitumen i fast tilstand.
Når de bituminøse sandreservene er plassert nær overflaten, brukes gruvedriftsteknikken. Deretter begynner en prosess som ligner på den som er beskrevet ovenfor, med erstatning av varmt vann i stedet for damp.
Miljøpåvirkninger
Det første problemet forårsaket av denne typen aktiviteter er bidraget til global oppvarming. Karbonutslippene som følge av aktiviteter relatert til leting etter bitumen er 12% høyere sammenlignet med tradisjonelle brønner.
Lagt til dette er avskogingen av vegetasjonen der de bituminøse sandreservatene ligger, inkludert skog, som i Canada.
Forurensning av vann og jord er også relatert til denne prosessen. Forskning fra Queen's University viser at vannforurensning av polysykliske aromatiske hydrokarboner (PAH) har økt 23 ganger siden 1960-tallet, da letingen startet.
I tillegg til problemet med PAH er det forurensning av tungmetaller. Bly, kobolt, kvikksølv, kadmium, kobber, kobolt, arsen og sink (se mer her om skader forårsaket av tungmetaller) finnes ofte i sand som sammen med olje danner bitumen. Disse stoffene finnes også ofte i jorda og i vannlegemer som ligger i nærheten av gruvene.
Se nedenfor en video produsert av Greenpeace som beskriver hva tjæresand er, den såkalte "tjæresand" og hvordan de ekstraheres i Canada og deres effekter (på engelsk):
Tenker på alternativer
For å unngå bruk av drivstoff, foretrekker du offentlig transport, spesielt hvis de drives av fornybar og ren energi, slik det er med t-banen og toget. Fyll på alkohol når du bruker bil eller motorsykkel.
For korte avstander, hvorfor ikke ta en tur eller sykkeltur? Disse valgene minimerer behovet for irrasjonell utvinning av bituminøs sand og olje til drivstoff.
