Yale-forskere forbinder autoimmun sykdom med tarmbakterier
Autoimmune sykdommer, som lupus, revmatoid artritt og cøliaki, er vanskelige å diagnostisere og nylig har leger og forskning begynt å fordype seg i problemet. Det er over hundre typer autoimmun sykdom, og mange pasienter, som skuespillerinne og sangerinne Selena Gomez (som har lupus), tar år å oppdage årsaken til symptomene og hvordan de kan leve med dem. Vanskene er mange, men en gruppe forskere ser ut til å ha funnet opprinnelsen til disse sykdommene, samt en effektiv måte å behandle dem på.
Forskere ved Yale University har koblet autoimmune reaksjoner til en tarmbakterie kalt Enterococcus gallinarum . Den autoimmune responsen, heter det i artikkelen som er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Science, utløses når bakteriene spontant migrerer fra tarmen til andre organer i kroppen, som milt, lever og lymfeknuter.
Autoimmune sykdommer er tilstander der kronisk betennelse oppstår, forårsaket av personens eget immunsystem, som feilaktig mener at kroppen er truet og deretter reagerer og angriper sunt vev. Det er mer enn 100 typer autoimmun sykdom - de vanligste eksemplene er lupus, revmatoid artritt, cøliaki, Sjogrens syndrom, polymyalgia rheumatica og multippel sklerose.
Studien inkluderte denne gruppen sykdommer i den lange listen over tilstander relatert til helsen til tarmbakterier. I løpet av forskningen brukte forskere genetisk endrede mus for å være utsatt for autoimmune sykdommer. De analyserte tarmbakterier for å finne ut hvilke som forårsaket betennelse eller var involvert i produksjonen av antistoffer som er kjent for å fremme autoimmune responser. Den skyldige var Enterococcus gallinarum .
Resultatene ble bekreftet ved å sammenligne kulturer av leverceller fra friske mennesker mot celler fra personer med noe autoimmun sykdom. De fant spor etter Enterococcus gallinarum i den andre gruppen.
I tillegg til å identifisere kilden, utviklet forskerne en effektiv metode for å redusere autoimmune symptomer. Ved hjelp av antibiotika eller en vaksine klarte de å redusere symptomene ved å hemme veksten av Enterococcus gallinarum . Håpet er at denne forskningen vil kunne utvikle seg til vellykkede behandlinger for noen autoimmune sykdommer, inkludert autoimmun hepatitt og lupus.
" E. gallinarum- vaksinen har en spesifikk tilnærming, og vi undersøkte vaksiner mot andre bakterier som ikke hadde noen effekt på dødelighet eller autoimmunitet," advarer Martin Kriegel, hovedforfatter av studien. "Denne vaksinen ble designet for å målrette bare mot den spesifikke bakterien, uten å påvirke andre som lever i tarmen." Han mener at antibiotika eller andre tilnærminger som vaksinering er lovende måter å forbedre livene til pasienter med autoimmune sykdommer.
