Sahara-støv sirkulerer rundt planeten Jorden og bringer næringsstoffer til regnskogen
Bilde: Karim Elmalhy i Unsplash
Sahara-ørkenen er den største støvkilden i den globale jorda og spiller en nøkkelrolle i å balansere næringsstoffene som sirkulerer på planeten vår. På samme måte som det som skjer med organismer, har jorden selv sine homeostasemekanismer, som garanterer at alle miljøer fungerer korrekt. Akkurat som regnet i Amazonas hjelper til å vanne regioner sør og sørøst i Brasil, et fenomen som kalles flyvende elver, får regionen også hjelp fra Sahara-støvet, som bringer næringsstoffer som fosfor.
En studie bemerket at tilstedeværelsen av Sahara-støv i Amazonas-regnskogen er spesielt høy i regntiden, mellom januar og mai, og består hovedsakelig av grov partikler fra Nord-Afrika, både fra Sahara og Sahel (regionen grensen mellom ørken og savanne).
Forskyvningen av støv fra Sahara ble spilt inn på video av NASA. Bildene viser at, til tross for mer enn 2500 kilometer unna, er Sahara-ørkenen og Amazonas-regnskogen mer forbundet enn de ser ut. Det amerikanske romfartsbyrået samlet inn data mellom 2007 og 2013 som viser forholdet mellom ørkenen, som opptar en tredjedel av afrikansk territorium, og den største tropiske skogen i verden.
NASAs analyse viser at rundt 182 millioner tonn støv krysser Atlanterhavet hvert år og forlater Sahara til det amerikanske kontinentet. Det er første gang NASA har klart å kvantifisere hvor mye støv denne turen gir.
Amazonas-regionen mottar i gjennomsnitt 22 tusen tonn fosfor, som fungerer som gjødsel og er viktig for veksten av planter, og kompenserer for tapet av dette næringsstoffet under regn og flom. Av det totale faller 27,7 millioner tonn i skogen, og gir forskjellige næringsstoffer, som for eksempel nevnte fosfor.
Regn
Studien viser også at mengden støv som transporteres avhenger av regnet som oppstår i Sahel, en region sør for Sahara. Når regnet øker, er mengden støv som transporteres til skogen året etter, mindre.
Funnet er en del av en forskning som tar sikte på å forstå støv og andre agens rolle i miljøet og i det lokale og globale klimaet.
Se reisen som støvet fra Sahara tar mot det amerikanske kontinentet:
