Menneskelig handling presser jorden til sin grense tidligere enn tidligere antatt
I ny forskning publisert i det anerkjente tidsskriftet Nature, viser forskere ved Berkley University den bekymringsfulle skjebnen som mennesker pålegger sin egen planet. Med forskernes ord "nærmer det globale økosystemet som helhet (...) seg en kritisk endring i planetarisk skala på grunn av menneskelige handlinger".
Årsakene er allerede kjent. Befolkningsvekst, økt ressursforbruk, transformasjoner og fragmentering av habitater, energiproduksjon og forbruk og klimaendringer.
I andre verk er faktorer som validerer denne nye forskningen allerede beskrevet. Menns aktiviteter utgjør 43% av planetens overflate, og anslås å påvirke det dobbelte av dette området. En tredjedel av alt rent vann blir omdirigert til menneskelig bruk, og utryddelsesgraden for arter er sammenlignbar med den gangen dinosaurene forsvant.
Hva slags fremtid venter oss
Men hva innebærer all denne "kritiske endringen"? Effektene på fremtiden er fortsatt usikre, men fortiden har allerede vist oss noen av mulighetene. Forskerne gjør en sammenligning mellom i dag og istiden. På den tiden forårsaket store miljøendringer utryddelse, og påvirket utbredelsen, overflod og mangfold av arter, i tillegg til fremveksten av nye samfunn.
Det er fremdeles muligheten for at endringer i økosystemer, det være seg dyrs død, mangel på vann, forurensning og alle slags problemer forårsaket av opprettholdelsen av vår livsstil, forårsaker et fall eller slutten på naturressursene som er nødvendige for menneskelig helse.
Et annet viktig spørsmål er når vil jorden nå grensen? Forfatterne mener at svaret ligger når endringer i økosystemer når mellom 50% og 90% av totalen. Forventningen er at om 10 eller 15 år står halvparten av hele økosystemet overfor denne typen endringer.
Uansett fremtid, er ikke bildet som er veldig oppmuntrende. Det er ingen presedens for muligheten for å miste naturressurser som er avgjørende for menneskelig eksistens. Den sannsynlige løsningen er en endring i mentalitet og atferd om vår livsstil og forbruksvaner.
Nedenfor kan du se sjefforsker Anthony Barnoskys kommentarer til forskningsresultatene:
