Når de konsumeres sammen med frokostblandinger, dannes belgfrukter et komplett protein, som er billigere enn animalsk protein - og derfor mer tilgjengelig for familier med lave økonomiske ressurser.
Bilde: FAO
De forente nasjoner erklærte 2016 for det internasjonale året for belgfrukter som en anerkjennelse av den grunnleggende rollen som belgfrukter spiller i mat og ernæringssikkerhet, når det gjelder å tilpasse seg klimaendringer, menneskers helse og jord.
Ifølge Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) har belgfrukter en viktig relevans for Latin-Amerika og Karibien.
“Regionen er opprinnelsessenteret for mange belgfrukter. De er en del av vår forfedres kultur og er en hjørnestein i vårt nåværende kosthold, ”sa Raúl Benítez, FAOs regionale representant.
Mye av belgfruktproduksjonen i regionen er i hendene på familiebønder som spiller en viktig rolle i landlig utvikling, i tillegg til dyrking som hjelper til med å redusere klimaendringene ved å feste nitrogen i jorden.
Ifølge FAO er stimulering av produksjon og forbruk av belgfrukter nøkkelen til å takle den økende fedmen i regionen, som i gjennomsnitt rammer 22% av voksne, og sult, som rammer 34 millioner menn, kvinner og barn.
Bønner, linser, kinesiske bønner (eller mungbønner), kikerter og azukibønner er noen eksempler på denne typen mat. Den berømte brasilianske ris og bønner er en av rettene beskrevet av FAO som eksempler på næringsrik mat (les andre her).
En komplett mat
Belgfrukter er avgjørende for sunn mat. Selv små, de er fulle av proteiner, som inneholder dobbelt så mye som i mais og tre ganger så mye som i ris.
"De er en fantastisk kilde til vegetabilsk protein, de har lite fett, de er fri for kolesterol og gluten, og de er rike på mineraler og vitaminer," forklarte Benítez.
Når de konsumeres sammen med frokostblandinger, danner de et komplett protein, som er billigere enn animalsk protein - og derfor mer tilgjengelig for familier med lave økonomiske ressurser.
"Denne blandingen er grunnlaget for det tradisjonelle kostholdet mange steder i Latin-Amerika og Karibien, som bønner og mais, eller bønner og ris som mange av oss vokste opp med å spise," sa Benítez.
Mat for mennesker og jord
Belgfrukter bidrar ikke bare til et sunt kosthold, men er også en inntektskilde for millioner av familiebønder, som er ansvarlige for avlinger i veksling med andre avlinger for deres evne til å reagere på landets nitrogen, noe som forbedrer bærekraften i produksjonen.
Belgfrukter er en av få planter som er i stand til å fiksere atmosfærisk nitrogen og omdanne det til ammoniakk, berikende jord, i motsetning til de fleste andre planter som bare absorberer nitrogen fra jorden og ikke innlemmer det igjen.
Dette gjør det mulig å redusere klimaendringene ettersom bruken av syntetisk gjødsel reduseres, og produksjonen av dem innebærer et intensivt energiforbruk som slipper ut klimagasser i atmosfæren.
Belgfrukter spiller også en viktig rolle i å generere sysselsetting i Latin-Amerika og Karibien, spesielt i familieoppdrett, da de er en av avlingene som skiller seg ut i denne sektoren.
En genetisk skatt for fremtidige generasjoner
Ifølge FAO representerer det store mangfoldet av bønner og andre belgfrukter i regionen en genetisk skatt for å skape nye varianter som kan være nødvendige for å takle klimaendringene.
"Imidlertid går disse forfedresortene tapt i mange samfunn på grunn av den globale homogeniseringen som bare favoriserer noen avlinger og mat, og forsømmer andre", advarte Benítez.
I følge FAO er dietter globalt stadig mer homogene og like, og global mat avhenger hovedsakelig av hvete, mais og soya, sammen med kjøtt og meieriprodukter.
I løpet av det internasjonale året for belgfrukter må land gjøre en stor innsats for å snu dette fenomenet, og ivareta genetikken, tilhørende kultur og kunnskap hos urfolk som har forbedret belgfrukter i hundrevis av år i regionen.
Allierte i kampen mot sult
Ifølge FAO har Latin-Amerika og Karibien ikke bare differensialet mellom å være den opprinnelige kilden til bønner og andre belgfrukter, men skiller seg også ut for å være den som har gjort mest fremgang i kampen mot sult.
Belgfrukter kan være viktige allierte for at regionen skal nå det ambisiøse målet om å få slutt på sult i 2025, en dato antatt av den viktigste regionale avtalen om dette emnet, Plan for matsikkerhet, ernæring og sultutryddelse av fellesskapet av latinamerikanske stater og Karibia (CELAC).
"I løpet av dette året bør vi feire fordelene med belgfrukter, hevde deres rolle i mat og ernæring og deres relevans i landlig utvikling og for å redusere klimaendringene," konkluderte Benítez.
Gå til nettstedet til det internasjonale året for belgfrukter: www.fao.org/pulses-2016/es
Kilde: ONUBr
