Produkter som inneholder glassfiber vil imidlertid ikke medføre noen risiko. Avhending er fortsatt et emne for studier

Hjelmer, fliser, båter, kropper, leker, takrenner, vasker, telefonkiosker, julepynt og et mangfold av produkter har noe til felles: de er laget med glassfiber.

Denne typen fiber er et materiale som består av meget tynne glassfilamenter, som samles ved påføring av harpikser, silikoner, fenoler og andre forbindelser som er løselige i organiske løsningsmidler. Den mottar også et annet katalysatorsubstans som kan inneholde oksider av kalium, jern, kalsium og aluminium.

I tillegg til å være tilstede i gjenstandene som allerede er nevnt, har arkitekter og ingeniører brukt glassfiber i strukturelle forsterkninger, akustisk isolasjon, elektrisk isolasjon, sivil og militær luftfart, kommersielt og bankutstyr. Den som er tannlege, vet det også godt, ettersom flere proteser lages med materialet.

Ifølge artikler fra Department of Health and Mental Hygiene i New York City (USA) er glassfiber i sin opprinnelige form et trygt materiale, men når det behandles, mottar det tungmetaller, som krom, og blir giftig . For ikke å nevne at glassfiber består av en harpiks som vanligvis brukes i forbindelse med styren, som er svært skadelig for menneskers helse og miljøet (betraktet som kreftfremkallende og en bidragsyter til luftforurensning).

I den samme artikkelen er det en uttalelse om at hovedproblemet ville oppstå når man produserer glassfiber, når arbeidere kan komme i direkte kontakt med materialet eller dets fragmenter og irritere øyne, hud, nese og hals. Høye nivåer av eksponering for glassfiberfragmenter kan forverre astma og bronkitt. Derfor, for å redusere eller unngå skader forårsaket av glassfiber, bør arbeidere ha på seg tøffe klær, med lange ermer og hansker; bruk en partikkelmaske for å unngå innånding av glassfiberfragment; og øynene dine må beskyttes med briller med sidebarrierer. Sluttproduktene der glassfiber brukes, vil ikke forårsake disse problemene når forbrukerne teoretisk håndterer det.

Kast

Hva med resirkulering av glassfiber? Svært lite er fremdeles kjent om resirkulering og gjenbruk av glassfibre, spesielt når det gjelder avfall etter forbruk. Ifølge FAPESP-byrået signerte Institute of Technological Research (IPT) et partnerskap med den brasilianske sammenslutningen av komposittmaterialer (Abmanco) og 19 andre investeringsselskaper for å sponse forskning for å lette resirkulering av glassfiber og lignende. Målet med forskningen er gjenbruk av glassfiber ved produksjonsprosessene gjennom en mekanisk prosessering av det sammensatte avfallet. Kompositter er materialer laget av en blanding av to eller flere plastkomponenter som gir opphav til en harpiks. Selv om ideen er nyskapende og gunstig for miljøet, fokuserer den aktuelle forskningen bare på rester fra industrielle prosesser,ingenting er nevnt om avfall etter forbruker.

Resirkulering av kompositter er mer komplisert enn vanlig plast, siden materialet er mer stivt på grunn av dets større kjemiske kompleksitet. I følge IPT er en annen utfordring å håndtere tilstedeværelsen av katalysatorer og akseleratorer som brukes i polymerisasjonstrinnet av harpiksen, og som kan forbli aktive selv etter at avfallet er malt. Forskere leter etter måter å gjøre slike stoffer inerte eller alternative for gjenbruk.