Allostatisk ladning er mengden metabolsk energi som er nødvendig for en gitt fysiologisk mekanisme for å opprettholde balansen
Bilde av Natasha Connell i Unsplash
Mengden metabolsk energi som kreves for en gitt fysiologisk mekanisme for å opprettholde balansen kalles en allostatisk ladning. Dette begrepet ble laget av McEwen og Stellar i 1993. Når kroppen bruker mer energi enn den burde på å reversere stimulansen som har forstyrret balansen, er det en allostatisk overbelastning i noen av kroppens forsvarsmekanismer, noe som øker risikoen for sykdom.
Homeostase og allostase prosesser
Begrepet "homeostase" indikerer egenskapene til en organisme til å forbli i balanse, uavhengig av endringene og stimuli som oppstår i det ytre miljøet. Homeostase er garantert gjennom visse fysiologiske mekanismer, som forekommer i organismer på en koordinert måte. Uttrykket “allostase” karakteriserer i sin tur mekanismene og verktøyene som garanterer etablering og vedlikehold av homeostase.
Mekanismene som styrer kroppstemperatur, pH, volum av kroppsvæsker, blodtrykk, hjertefrekvens og konsentrasjon av elementer i blodet er de viktigste allostatiske verktøyene som brukes til å opprettholde balansen i en organisme. Disse instrumentene fungerer gjennom negativ tilbakemelding, som garanterer en motsatt endring i forhold til den første endringen, det vil si at den produserer responser som reduserer den første stimulansen. Dermed er det ansvarlig for å sikre riktig balanse for kroppen.
- Finn ut mer i artiklene "Hva er homeostase?" og "Hva er allostase?"
Stressrespons
En fysiologisk respons oppstår alltid som svar på en stimulans som forårsaker en sammenbrudd av homeostase. Dermed vil en handling på individet, enten det er av psykologisk eller fysisk opprinnelse, ha et avvik fra homeostase og en påfølgende allostatisk reaksjon for å gjenvinne balansen. Stress er et eksempel på en vanlig stimulans i individers hverdag og tilsvarer en reell eller imaginær hendelse som truer homeostase, og krever en allostatisk respons fra kroppen.
I følge Allostatic Load Theory (ACT) utviklet av McEwen og Stellar, kan forventningene om respons på en stimulus være positive, negative eller nøytrale. Når svarene er positive og avslutter en syklus av aggresjoner, som går tilbake til homeostase, utsettes ikke individets helse for fare. På den annen side, når den allostatiske belastningen opprettholdes i lange perioder, eller den adaptive responsen som vil avslutte syklusen av aggresjon ikke forekommer, har vi den allostatiske overbelastningen og den påfølgende helseskaden.
Dårlig tilpasning av organismen i en allostatisk overbelastningssituasjon kan forårsake skade på flere organer, inkludert hjernen. Denne skaden kan manifestere seg på forskjellige måter, mot bakgrunn av vevstap (degenerasjon), overfølsomhet, funksjonell overbelastning (hypertensjon) eller psykiske lidelser (angst, depresjon). Daglige påkjenninger kan være relatert til begynnelsen eller forverringen av symptomene forårsaket av slik skade.
I følge boken "Developmental Neuropsychology" kan kaskaden av molekylære og nevrobiologiske effekter assosiert med sårbare situasjoner i miljøet, som forsømmelse som noen fattige barn opplever, være et eksempel på en allostatisk respons som vil fremskynde den allostatiske ladningen i en organisme som fremdeles i sin utvikling. Individer med lavere sosioøkonomisk status har vist seg å rapportere større eksponering for stressende hendelser og effekten av disse hendelsene på deres liv enn personer med større kjøpekraft.
Dette antyder at fattige individer kan utvikle høy sårbarhet for stress og følgelig for sykdommer eller kognitive utviklingsvansker. I en litteraturgjennomgang ble det funnet bevis for at grupper med erfaring med tidlig stress har nedsatt funksjon som oppmerksomhet, språk og beslutningstaking, samt endringer i hjernekomponenter.
