Antall forgiftningssaker har vokst 600% på 15 år; faren for skorpioner bekymrer befolkningen
Bilde: Wikimedia Commons
Dusinvis av plastbokser stablet fra gulv til tak i et rom med luftkondisjonering i en ny fløy i Butantan Instituttets vivarium huser rundt 5000 levende eksemplarer av Tityus serrulatus, den gule skorpionen, arten som mest forårsaker forgiftning hos mennesker i landet. Teknikere og forskere fra leddyrlaboratoriet beveger seg mellom boksene forsiktig, men uten frykt, for å mate dyrene med kakerlakker og sirisser, tatt daglig fra et lager av tusenvis av insekter som holdes i rommene ved siden av.
Skorpioner - både gule og andre arter - holdes der for to formål. Den første er produksjonen av serumet som brukes til å nøytralisere virkningen av giften - eller giftet - noe som blir stadig viktigere med tanke på den nesten 600% økningen i antall ulykker og dødsfall forårsaket av disse dyrene de siste 15 årene.
Denne økningen er et resultat av byutvidelse over områder som tidligere var okkupert av skog, opphopning av søppel og rusk som tiltrekker seg insekter som fungerer som mat, og dyrekapasiteten til å tilpasse seg varierte omgivelser, fra fuktige skoger til ørkener. Ifølge helsedepartementets poster forårsaket skorpioner de fleste ulykkene med giftige dyr i landet, med 74 598 registrerte tilfeller, og forårsaket flere dødsfall (119) enn slanger (107) i 2015.
Det andre formålet er å undersøke effektene - ofte uventet - av skorpiongiften på menneskekroppen. "Kunnskapen om giftens komponenter og dens virkninger har fremdeles hull", sier lege Fan Hui Wen, prosjektleder i Butantan, som overvåker produksjonen av serum mot skorpionbitt. "Noen arter forårsaker ulykker med kliniske manifestasjoner som er forskjellige fra det som var kjent til nå."
I en studie publisert i september i tidsskriftet Toxicon presenterte forskere fra Tropical Medicine Foundation, i Manaus, den sannsynlige første registreringen av en ulykkessak klassifisert som alvorlig, med muskelspasmer og nevrologiske endringer, forårsaket av Tityus silvestris, en vanlig art i Amazonia, vanligvis forbundet med ikke-alvorlige ulykker. En 39 år gammel mann med leverproblemer forårsaket av hepatitt B - han ventet på en transplantasjon - ble bitt i albuen og skulderen mens han sov hjemme i utkanten av Manaus. Tre timer senere ankom han Fundação Medicina tropiske sykehus og kun rapporterte smerter og parestesi (kriblende) i bittområdet, i venstre arm.
I løpet av to timer hadde mannen imidlertid pustevansker, takykardi, høyt blodtrykk og muskelspasmer. Bildet ble forverret. Han ble innlagt på en intensivavdeling, fikk serum og andre medisiner og ble løslatt bare syv dager senere. "Denne saken indikerer at det kliniske bildet kan være komplisert uavhengig av arten som forårsaker forgiftningen," sier biokjemisk farmasøyt Wuelton Marcelo Monteiro, forsker ved stiftelsen og en av de som er ansvarlige for studien. "Det er fortsatt lite arbeid med konsekvensene og variasjonen av effekten av denne arten med bred geografisk distribusjon i Amazonas."
Blant de rundt 160 arter av skorpioner som er funnet i Brasil, er det bare 10 som forårsaker forgiftning hos mennesker. Generelt virker giften - dannet av proteiner, enzymer, lipider, fettsyrer og salter - på nervesystemet og forårsaker alvorlig smerte og muskel nummenhet på bittstedet. Sjeldnere observeres systemiske effekter som oppkast, takykardi, hypertensjon, intens svetting, uro og døsighet. Pustevansker karakteriserer de mest alvorlige forholdene, sett hovedsakelig hos barn. Tityus obscurus biter, vanlig i Amazonas-regionen, kan også forårsake nevrologiske effekter, med spasmer, skjelving og en følelse av elektrisk støt.
"Ettersom skorpiongif raskt kan absorberes i blodet," sier barnelege Fábio Bucaretchi, professor ved Det medisinske fakultet ved State University of Campinas (FCM-Unicamp), "de kliniske manifestasjonene som indikerer alvorlig forgiftning begynner generelt i første to timene etter bittet ”.
I en stor studie, publisert i 2014 i Toxicon, undersøkte Bucaretchi og andre forskere 1327 tilfeller av ulykker med skorpioner behandlet ved Unicamp Hospital de Clínicas fra 1994 til 2011. I denne undersøkelsen dominerte ulykker med lokale reaksjoner (79,6%) og systemisk, med oppkast, svette og endringer i hjertefrekvensen (15,1%). Den såkalte tørre brodden - uten tegn på forgiftning - utgjorde 3,4% av de totale tilfellene som ble analysert, mens de mest alvorlige tilfellene med risiko for død var 1,8%. "Alle de alvorlige tilfellene og det eneste dødelige tilfellet skjedde hos barn under 15 år," sier Bucaretchi.
Flertallet av ulykker forårsaket av identifiserte dyr ble tilskrevet den svarte skorpionen, Tityus bahiensis (27,7%) og gul (19,5%), vanligvis den viktigste årsaken til ulykker og, i denne studien, ansvarlig for de mest alvorlige hendelsene. . Den gule skorpionen er også bekymret på grunn av sin evne til å tilpasse seg bymiljøet og reproduksjonstypen. Kvinner av denne arten er i stand til å reprodusere alene, uten å trenge hanner, gjennom en prosess kjent som parthenogenese; hvert kull kan resultere i opptil 30 valper.
Les mer om det her.
Kilde: Agência Fapesp
