Undersøkelsen indikerer økt forventet levealder hvis bekjempelse av forurensning i kinesiske byer fortsetter i samme tempo
Kinas krig mot forurensning begynner å vise sine første resultater. Bare fire år etter å ha iverksatt drastiske tiltak for å bekjempe forurensning, ser Kina allerede positive virkninger av kampen på forventet levealder for de største (og mest forurensede) byene, avslører en undersøkelse utgitt av University of Chicago, laget med data av National Environmental Monitoring Center of China.
Parametrene som brukes er veldig like de vestlige og viser reduksjoner på mer enn 30% i forurensningsnivået i noen byer, som Beijing, Shijiazhuang og Baoding. I gjennomsnitt har byer redusert konsentrasjonen av partikler i luften med rundt 32% de siste fire årene.
Hvis denne reduksjonsgraden opprettholdes, kan det representere betydelige forbedringer i kvaliteten og forventet levealder for befolkningen i store kinesiske byer. Den nasjonale planen som ble utgitt av Kina i 2014, krevde reduksjon i konsentrasjonen av forurensning av fine partikler med minst 10%, avhengig av byene. I noen var denne prosentandelen høyere, som i tilfelle Beijing, hvis mål var 25%. Bare 120 milliarder dollar ble investert der for dette formålet.
For å oppnå sine oppryddingsmål har Kina forbudt bygging av nye kullfyrte termoelektriske anlegg i landets mest forurensede regioner, som inkluderte Beijing-området. De eksisterende anleggene måtte redusere sine utslipp, og når dette ikke var mulig, ble kull erstattet av naturgass.
Byer som Beijing, Shanghai og Guangzhou har begrenset sirkulasjonen av biler på gata, og kullgruver er stengt over hele landet. Produksjonskapasiteten til jern og stål er også redusert. Andre tiltak var mer aggressive, som fjerning av kullfyr som ble brukt til oppvarming av boliger og næringsbygg, midt i fjor - innbyggere og til og med skoler tilbrakte den siste vinteren uten oppvarming.
Prosjektet er ambisiøst og skal fortsatt koste den kinesiske regjeringen gode penger, spesielt måten det har blitt gjort, gjennom statlige pålegg, men det viser allerede sine første positive indikatorer. Ved å bruke data fra nesten 250 regjeringsmonitorer over hele landet, som er veldig like de som ble brukt av USAs ambassade i Beijing og de amerikanske konsulatene over hele Kina, var det mulig å se store forbedringer.
De fleste av de analyserte regionene registrerte en nedgang større enn anslått, og det var nettopp i de mest folkerike byene at forurensningsfallet var størst. I Beijing var fallet 35%, Shijiazhuang reduserte forurensningen med 39% og Baoding, som i 2015 ble kalt den mest forurensede byen i Kina, reduserte partikkelkonsentrasjonen med 38%.
Når disse tallene blir omgjort til forventet levealder, hvis dagens tempo og nivå opprettholdes, vokser den gjennomsnittlige levealderen i de 204 kommunene som ble analysert med 2,4 år. De rundt 20 millioner innbyggerne i byens hovedstadsregion ville leve 3,3 år lenger, de i Shijiazhuang, 5,3 år mer og de i Baoding, 4,5 år mer.
Hastigheten med hvilke kinesiske byer har klart å redusere konsentrasjonen av luftforurensning er imponerende. Forurensningskrigen i Kina har fremdeles en lang (og kostbar) vei fremover, men den har allerede vist positive resultater på folks livskvalitet.
