Arapua bi kan også spre seg over lange avstander
Bilde: Agência Fapesp
Trigona spinipes er en art av stingless bie hjemmehørende i Brasil. Det er kjent som irapuá eller arapuá, ekstremt aggressivt og er tilstede i praktisk talt hele Sør-Amerika, noe som kan være relatert til muligheten til å avle bier av denne arten til å spre seg over lange avstander og kolonisere forringede habitater.
Forskerne kom nylig til denne konklusjonen gjennom en studie utført av Institute of Biosciences ved University of São Paulo (IB-USP), i samarbeid med University of Texas , i Austin, USA.
På denne måten kan denne bie-arten overleve i sterkt forandrede miljøer og fungere som en "rednings" -bestøver, og kompensere for nedgangen til andre innfødte pollinatorer. Irapuásene mater og pollinerer blomster av forskjellige arter av innfødte planter, samt avlinger som gulrøtter, appelsin, solsikke, mango, jordbær, gresskar, paprika og kaffe.
For å vurdere om tapet og fragmenteringen av skogsområder påvirker spredningen og populasjonsdynamikken til denne bi-arten, samlet forskerne prøver av insektet på kaffegårder forbundet med fragmenter av Atlanterhavsskogen og i urbane områder i byen Poços av Caldas, sør i Minas Gerais.
Ved hjelp av toppmoderne genetiske sekvenseringsverktøy utviklet de nye mikrosatellittmarkører - små DNA-regioner, som varierer fra individ til person - og brukte disse markørene til å genotype de innsamlede biene.
Basert på en serie programvare tilgjengelig i et laboratorium spesialisert i landskapsgenetikk ved University of Texas , estimerte forskerne graden av genetisk forhold mellom bier samlet i miljøer med forskjellige nivåer av nedbrytning.
Ved å legge de genetiske dataene fra bier som er samlet inn på kart med høy oppløsningsavlastning, type arealbruk og vegetasjonsdekke av den studerte regionen, kunne de evaluere innflytelsen av disse faktorene på genstrømmen (utveksling av genetisk informasjon) blant bier i regionen. Målet var å vurdere om skogdekke, type arealbruk eller høyde påvirket spredning og genetisk differensiering av irapuás.
Og resultatene viste at de er i stand til å spre seg over lange avstander, siden det ikke ble funnet genetisk differensiering mellom biene som ble samlet inn i et område på 200 km - bier funnet i São Paulo og Poços de Caldas tilhørte samme befolkning, genstrømmen deres ble heller ikke påvirket av skogdekke, typen landbruk eller høyde, noe som indikerer deres evne til å spre seg i både bevarte og skogkledde områder.
“Denne arten av bier er i stand til å opprettholde en høy genstrøm i forskjellige typer miljøer. Av denne grunn kan det betraktes som en redningsbestøver ved å kompensere for nedgangen til andre innfødte pollinatorer som er mer følsomme for avskoging, forklarte studiens forfatter.
Forskerne fant bevis på en nylig befolkningsutvidelse av irapuás, og det er veldig sannsynlig at årsaken til denne spredningen nettopp er avskogingen av områder i Atlanterhavsskogen sammen med det faktum at de er gode kolonisatorer av forringede områder.
En annen studie som nylig ble publisert av en annen gruppe brasilianske forskere i begynnelsen av september, støttet av São Paulo State Research Support Foundation (Fapesp), sammenlignet nettverk av interaksjon mellom bier og planter over hele Brasil. Og resultatene av forskningen antydet at irapuásene gjør det bedre i forringede enn bevarte miljøer. Årsakene til denne spredbarheten og motstanden er ennå ikke helt forstått.
