Forstå hva angst er og kjenn de viktigste tegn og symptomer på angstlidelse
Finn ingen Unsplash-bilde
Angst er et normalt svar på stressende livshendelser, som jobbendringer, økonomiske eller miljømessige problemer. Det tjener til å forutse farer og beskytte organismen. Men når angstsymptomer blir mer skadelige enn hendelsene som utløste dem, kan det være et tegn på angstlidelse. Angstlidelse kan være deaktiverende, men den har behandling.
En av de vanligste symptomene på angstlidelse er overdreven bekymring. Bekymringen til de som lider av angstlidelse er uforholdsmessig i forhold til hendelsene som utløser bekymring og oppstår vanligvis som svar på normale daglige situasjoner (sjekk her for en studie: 1).
For å bli ansett som et tegn på generalisert angstlidelse, må bekymringen oppstå de fleste dager i minst seks måneder og være vanskelig å kontrollere (2). Bekymringen må også være alvorlig og påtrengende, noe som gjør det vanskelig å konsentrere seg og utføre daglige oppgaver.
Personer under 65 år har størst risiko for å utvikle generalisert angstlidelse, spesielt single og personer med lavere sosioøkonomisk status (3).
Angst overvelder også det sympatiske nervesystemet. Dette utløser en kaskade av effekter i hele kroppen, som rask puls, svette på håndflatene, håndhilsing og munntørrhet (4). Disse symptomene oppstår fordi hjernen tror på en fare og forbereder kroppen til å svare på trusselen. Deretter leder kroppen blod fra fordøyelsessystemet til musklene, i tilfelle personen trenger å løpe eller slåss. Det øker også pulsen og forsterker sansene dine (5).
Selv om disse effektene er nyttige i tilfelle en reell trussel, kan de være svekkende hvis frykten er uforholdsmessig stor til faren. Forskning antyder at personer med angstlidelser ikke er i stand til å redusere uro så raskt som mennesker uten angstlidelser, noe som betyr at de kan oppleve virkningene av angst i lang tid (6, 7).
Et annet angstsymptom er rastløshet, spesielt hos barn og ungdom. En studie av 128 barn diagnostisert med angstlidelser fant at 74% rapporterte rastløshet som et av deres viktigste symptomer på angst. Selv om rastløshet ikke forekommer hos alle mennesker med angst, er det et av advarselsetegnene som leger ofte ser etter når de stiller en diagnose.
Mange mennesker med angst rapporterer om konsentrasjonsvansker. En studie av 157 barn og ungdommer med generalisert angstlidelse fant at mer enn to tredjedeler hadde konsentrasjonsvansker. En annen studie av 175 voksne med samme lidelse fant at nesten 90% rapporterte å ha konsentrasjonsvansker. Jo verre deres angst var, jo flere problemer hadde de.
Muskelspenning er også forbundet med angst. Men det er mulig at muskelspenningen i seg selv øker angsten, og omvendt.
Søvnforstyrrelser er også sterkt assosiert med angstlidelser (20, 21, 22, 23). Å våkne opp midt på natten eller har søvnproblemer er de to mest rapporterte problemene (24). Noen undersøkelser antyder at det å ha søvnløshet i barndommen kan være knyttet til utviklingen av angst i voksen alder (25).
Det er en type angstlidelse som er assosiert med gjentatte panikkanfall, panikklidelse. Panikkanfall produserer en intens følelse av frykt som kan være svekkende. Det er en ekstrem frykt vanligvis ledsaget av takykardi, svette, skjelving, kortpustethet, tetthet i brystet, kvalme og frykt for å dø eller miste kontrollen (30).
- Føler seg engstelig eller redd for kommende sosiale situasjoner
- Å være bekymret for andres dom
- Føler deg redd eller skammer deg over å bli ydmyket foran andre
- Unngå visse sosiale begivenheter på grunn av denne frykten
- Dyrefobier: frykt for spesifikke dyr eller insekter
- Naturlige miljøfobier: frykt for naturlige hendelser, som orkaner eller flom
- Blodinjeksjonsskadefobier: frykt for blod, injeksjoner, nåler eller skader
- Situasjonsfobier: frykt for visse situasjoner, for eksempel et fly eller heistur
- Bruk offentlig transport
- Å være i åpne rom
- Å være i lukkede rom
- Stående i kø eller i en mengde
- Å være borte fra hjemmet alene
Å føle seg rastløs (trenger å bevege seg ofte) de fleste dagene i mer enn seks måneder kan være et tegn på angstlidelse (9).
Å bli sliten er et annet potensielt symptom på generalisert angstlidelse. Dette symptomet kan være overraskende, siden angst ofte er assosiert med hyperaktivitet eller spenning. Men for noen mennesker kan tretthet oppstå etter et angstanfall, mens for andre kan tretthet være kronisk.
Det er ikke klart om denne trettheten skyldes andre vanlige angstsymptomer, som søvnløshet eller muskelspenning, eller om det kan være relatert til de hormonelle effektene av kronisk angst (10). Det er imidlertid viktig å merke seg at tretthet også kan være et tegn på depresjon eller andre medisinske tilstander, så tretthet alene er ikke nok til å diagnostisere en angstlidelse (11).
Andre studier har vist at angst kan påvirke korttidsminnet, noe som kan bidra til å forklare reduksjonen i kognitiv ytelse (14, 15). Konsentrasjonsvansker kan imidlertid også være et symptom på andre medisinske tilstander, for eksempel en oppmerksomhetssvikt eller depresjon, så det er ikke nok bevis for å diagnostisere en angstlidelse.
De fleste med angstlidelser opplever også overdreven irritabilitet. I følge en studie av mer enn 6000 voksne rapporterte mer enn 90% av personer med generalisert angstlidelse seg veldig irritert i perioder med angst.
Sammenlignet med mennesker med generell bekymring rapporterte unge middelaldrende voksne med angst og generalisert lidelse mer enn dobbelt så irritabilitet i deres daglige liv (17).
Gitt at angst er forbundet med stor uro og overdreven bekymring, er det ikke overraskende at irritabilitet er et vanlig symptom.
Interessant, behandling av muskelspenning med muskelavslappingsterapi har vist seg å redusere bekymring hos mennesker med generalisert angstlidelse. Noen studier viser til og med at den er like effektiv som kognitiv atferdsterapi (18, 19).
En studie som fulgte nesten 1000 barn over 20 år fant at å ha søvnløshet hos barn var relatert til en 60% høyere risiko for å utvikle en angstlidelse i en alder av 26 år. Selv om søvnløshet og angst er sterkt beslektet, er det ikke klart om søvnløshet bidrar til angst, om angst bidrar til søvnløshet, eller begge deler (27, 28). Det man vet er at når angstlidelse behandles, forbedres søvnløshet også (29).
Panikkanfall kan skje isolert, men hvis de forekommer ofte og uventet, kan de være et tegn på panikklidelse.
Du kan også vise tegn på sosial angstlidelse hvis:
Sosial angstlidelse er veldig vanlig. Og sosial angst har en tendens til å utvikle seg tidlig i livet. Faktisk blir omtrent 50% av de som har det diagnostisert i en alder av 11 år, mens 80% får diagnosen 20 år (33).
Personer med sosial angst kan virke ekstremt sjenerte og stille i grupper eller når de møter nye mennesker. Selv om de kanskje ikke ser ut til å være bekymret, opplever de ekstrem frykt og angst.
Denne avstanden kan noen ganger få mennesker med sosial angst til å fremstå som snobbete eller fjerne, men forstyrrelsen er assosiert med lav selvtillit, høy selvkritikk og depresjon (34).
Ekstrem frykt for spesifikke ting, som edderkopper, begrensede rom eller høyder, kan være et tegn på fobi.
En fobi er definert som ekstrem angst eller frykt for et bestemt objekt eller en situasjon. Fornemmelsen er sterk nok til å forstyrre din evne til å fungere normalt.
Noen vanlige fobier inkluderer:
Agorafobi er en annen fobi som innebærer frykt for:
Ifølge helsedepartementet kan reseptbelagte legemidler, psykoterapi eller en kombinasjon av begge forbedre symptomene på angst på få uker. Men det er også andre, mer tilgjengelige måter som har potensiale til å bidra. Finn ut mer om dem i artikkelen: "15 naturlige alternativer for angst".
