Kjemiske forbindelser kjent som flammehemmere bekjemper en ondskap ved å produsere en annen
Flammehemmere har alltid vært mye brukt, med poster som dateres tilbake til 450 f.Kr. i det gamle Egypt, da kaliumalum, eller ganske enkelt alun, allerede ble brukt for å redusere brennbarheten i tre. Over tid har teknikker endret seg, og teknologien har skapt nye metoder for å forhindre brann.
Den brede bruken av svært brennbare polymermaterialer i industrien har ført til at etterspørselen etter flammehemmere vokser. Ifølge Brazilian Society of Toxicology, økte verdens etterspørselen med mer enn 100%, bare mellom 1990 og 2000.
Klorerte halogenerte forbindelser og hovedsakelig bromerte forbindelser er to av de viktigste retardantene som brukes i industrien, ettersom de er billigere. Men til gjengjeld er de mest giftige og skadelige for miljøet og helsen. Av de bromerte halogenerte forbindelsene er de vanligste PBDE (polybromerte difenyletere), hvis årlige produksjon er rundt 70 tusen tonn.
I vårt daglige liv finner vi flammehemmere i nesten alt som omgir oss, fra ledninger til skum av puter og madrasser, gjennom datamaskinbrikker, elektroniske tavler, TV-apparater, mikrobølger, videospill, støvsugere og andre apparater, i tillegg til møbler og syntetiske stoffer. Noe vi ikke en gang ser, og folk flest ikke er klar over risikoen.
Toksisitet
PBDE-er kan nå miljøet ved ukorrekt avhending, enten under produksjon og bruk i industrien, eller av sluttkonsumenten. I tillegg skyldes forurensning hos mennesker og dyr hovedsakelig innånding av små partikler som kommer av enhetene som har retardanten, og som vanligvis blandes med husstøv.
Den viktigste kjemiske forbindelsen som brukes er decaBDE som i motsetning til pentaBDE og octaBDE ikke er så skadelig i seg selv. Men når den kommer i kontakt med sollys, gjennomgår den en konvertering til sine giftigste kolleger, noe som gjør det så farlig som de er. Derfor er det alltid viktig å være oppmerksom på alle typer retardanter.
Forskning beskriver flere effekter av eksponering for PBDE. I studier av forskere ved Universitetet i Stockholm, viste arbeidere som arbeider ved manuelt å demontere elektronisk utstyr åtte timer om dagen en konsentrasjon av PBDE i blodet 70 ganger høyere sammenlignet med arbeidere som ikke ble direkte utsatt.
Det er foreløpig ikke nok studier på den virkelige skaden av denne typen flammehemmende. Men foreløpige undersøkelser fra det kanadiske helsedepartementet antyder at bivirkningene er relatert til flere hormonelle, immunologiske, reproduktive og nevrologiske lidelser. I tillegg anser United States Environmental Protection Agency (US EPA) PBDE som mulige kreftfremkallende stoffer.
Miljø
Som med andre typer vedvarende organiske forurensninger (POP), forblir PBDE i miljøet i lang tid. De finnes på de mest forskjellige stedene. I menneskelige biologiske væsker som fett, morsmelk og blod, hos dyr, i husstøv og i mat. I følge Institute of Ocean Sciences, Canada, på fjerne steder, som i polare lag, er tilstedeværelsen av PBDE allerede registrert i miljøet og i økosystemet.
Spesielt når det gjelder Brasil, kan PBDEs kastes sammen med andre typer industriavfall, siden det ikke er noen spesifikk lovgivning om emnet. I tilfelle av sin tilstedeværelse i elektronikk, på tidspunktet for den nasjonale politikken for fast avfall, kan dens effekter reduseres på grunn av elektronikkens tendens til å bli gradvis kastet på en passende måte.
Data presentert på det 24. internasjonale symposiet om halogenerte organiske miljøgifter og POP, holdt i 2004 i byen Berlin, peker på at 60% av produktene som inneholder en slags giftig substans, inkludert PBDE, ikke blir kastet på riktig måte. Dermed blir de ikke gjenbrukt som en termodynamisk kilde eller i produksjonen av resirkulerte produkter. Dette skyldes hovedsakelig mangelen på spesifikk lovgivning om emnet og de høye kostnadene ved denne typen resirkulering.
Gjødsel produsert av denne typen produkter, så vel som alle andre typer flytende avfall fra nedbrytning av søppel, kan nå og forurense grunnvannet. Forbrenningen av bromerte flammehemmere genererer ekstremt giftige forbindelser som polybromat dibenzo furans (PBDF) og polybromat dibenzo dioksiner (PBDDs).
Fremtiden
Flammehemmere er unektelig viktige på grunn av brannsikkerheten som tilbys forbrukerne. Men forurensningen generert av klorerte og bromerte halogenerte forbindelser er i seg selv et alvorlig problem som allerede oppfattes i naturen.
Den konstante veksten i etterspørselen etter disse kjemiske forbindelsene, spesielt de forskjellige typene PBDE, og, i tilfelle Brasil, mangel på lovgivning, peker på en bekymringsfull prognose. Så langt er det utveksling av ett problem med et annet.
Selv om det er vanskelig å ikke komme i kontakt med flammehemmere, er det viktig å prøve å holde seg borte fra dem. Unngå bruk av puter eller madrasser av polyuretanskum, samt syntetiske klær når det er mulig. Ikke kom i direkte kontakt med brikker og elektronikkbrett. Siden PBDE ligger i kroppsfett, må du unngå fet mat og opprettholde et sunt kosthold.
Og ikke glem å kaste alle produktene som er nevnt ovenfor, slik at forurensningen ikke når miljøet. For å finne ut mer om årsakene som rettferdiggjør riktig avhending av forskjellige gjenstander, kan du gå til delen Resirkuler alt, og hvis du trenger å kaste et objekt og er i tvil om hvor du skal gjøre det, besøk vårt søk etter gjenvinnings- og donasjonspunkter.
