Geotermisk anlegg vil generere fornybar energi ved å utnytte varmen fra den vulkanske regionen
Bilde: Lydur Skulason
Olkaria-geotermiprosjektet (Kenyas vulkanske region) forventes å være ferdig i 2014 og vil generere 280 MW elektrisitet til landet. Prosjektet på nesten 1 milliard dollar eies av Kenya Electricity Generating Company (KenGen), men 280 MW er ikke anleggets maksimale potensial. Olkaria-komplekset har et geotermisk potensiale på 560 MW, ifølge fersk forskning.
Et geotermisk anlegg bruker termisk energi, det vil si jordens indre varme for å transformere den til elektrisk energi. Det er en type fornybar energi som blir stadig mer vanlig på steder nær vulkaner.
Kenya produserer i dag 13% av energien ved hjelp av teknologi fra geotermiske anlegg, som tilsvarer omtrent 150 MW. Derfor vil tilførselen av 280 MW ha sterk innvirkning. Vannkraftverk er en av hovedkildene til elektrisitet i Kenya, (ca. 60%), men under tørke faller kraftproduksjonen betydelig ned, med hyppige strømbrudd og store tap i økonomien. KenGen, Kenyas kraftproduksjonsselskap, planlegger å ha omtrent halvparten av energien generert av geotermisk teknologi innen 2018. Som en del av Menengai Development Project bygges tre nye anlegg 200 km fra hovedstaden Nairobi. De skal være ferdig innen 2030 og vil ha kapasitet til å generere 1600 MW energi. Kenyas geotermiske potensiale er estimert til 7000 MW.Å oppnå generering av 5000 MW i geotermisk form er målet innen 2030.
Ethvert land som kan utvikle fornybare energikilder på en stabil og uavhengig måte, skaper en god mulighet for vekst av den nasjonale økonomien på en konstruktiv måte. Omtrent 60% av Kenyas økonomi er knyttet til turisme, så utvikling av bærekraftige energikilder er en utmerket måte å beskytte naturressursene, som tiltrekker så mange besøkende årlig. Det var nesten 1,1 millioner i 2010.
Kenyas befolkning er 41 millioner, med en vekst på ca. 2,7%. Inntekt per innbygger tredoblet seg mellom 1975 og 2006, BNP er den høyeste i Øst-Afrika, og landbruk og turisme er godt utviklet. Det som gjenstår å sette landet definitivt på utviklingsveien, er å investere i produksjon av bærekraftig energi for å øke økonomisk vekst, ifølge Ezequiel Esipisu, regional leder for NGO Habitat for Humanity.
