Forskere utvikler teknologi for å bekjempe skader forårsaket av oljesøl
"Oiled Bird - Black Sea Oil Spill 11/12/0" (CC BY 2.0) av marinephotobank
Nanopartikler som absorberer olje som svamper, ble designet av forskere ved University of Texas A&M, i USA (USA). Nano-svampene brukes til å fjerne den sølte oljen som sank i havet. Forskningen ble publisert i det akademiske tidsskriftet ACS Nano.
For å rydde opp i havoverflaten når oljeulykker inntreffer, er det allerede visse tradisjonelle metoder for fjerning, men de fungerer ikke for å rense bunnen av forurensede hav.
For å kvitte seg med forurensningen som ble lagt i dypet, ble det brukt spredende kjemikalier. Men disse forbindelsene fjernet ikke urenheter fra havet, de gjorde bare oljen som ble sølt i hydrosfæren mindre skadelig for miljøet.
Om små svamper
Nanopartiklene som brukes til å rense havet er 100 ganger tynnere enn et menneskehår og fanger ti ganger sin egen vekt av oljeforurensning i havet. Etter å ha fullført tjenesten, kan dukkesvampene fjernes fra vannet ved hjelp av en magnet for å tiltrekke jernet som er tilstede i oksidet, og få oljen fjernet ved å vaske med etanol. Etter disse prosessene kan nanopartiklene brukes på nytt til andre aktiviteter.
Arkitekturen til nano-rengjøringsmidlene er basert på jernoksid-nanopartikler belagt med en polymer som bruker isopor og det absorberende stoffet som brukes i babybleier. Når det brukes til å rydde opp i havet, blir litt vann assimilert, men det viktigste er den store mengden absorbert olje. Når den er full, endrer nanopartikkelen farge, går fra lysebrun til svart, og flyter til overflaten.
Test og komplementeringsmetode
Mengden nano-svamper som er nødvendig for å rydde opp i hele volumet som søles av et oljesøl, ville være astronomisk. Derfor ville bruken av tradisjonelle oljerensingsteknikker til sjøs bli brukt først. Deretter ville nanopartiklene håndtere overskuddet på havbunnen. Det er en teknologi som skaper et ekstra alternativ for å bekjempe hydrosfæreforurensning. I tillegg evaluerer forskerne fortsatt hvordan teknologien oppfører seg etter å ha blitt sjøsatt i havet, og måler for eksempel innflytelsen som bølger har på oljeabsorpsjon.
En bekymring som eksisterer er at disse nanopartiklene ikke er biologisk nedbrytbare, så det er nødvendig å sjekke hvor mye materiale som kan kastes i havet. Forskerne jobber med utviklingen av en sukkerbasert polymer som kan absorberes av miljøet.
