Plast brytes opp i mikroplast og forårsaker en rekke miljøskader når de kommer inn i næringskjeden
Bilde: "The cycle of petroleum" av Ingrid Taylar, lisensiert under CC BY 2.0
Miljøpåvirkningen av plastavfall i havet og følgelig i næringskjeden har blitt et reelt miljøproblem for regjeringer, forskere, frivillige organisasjoner og vanlige mennesker over hele verden.
En seksårig studie av 5 Gyres Institute estimerte at det flyter rundt 5,25 billioner plastpartikler i havet, noe som tilsvarer 269.000 tonn plast.
Og den verste delen er at den delen av all denne plasten - i form av mikroplast og nanoplast - ender med å komme inn i næringskjeden og skade ulike organismer, inkludert mennesker.
- Det er mikroplast i salt, mat, luft og vann
- BPS og GMP: kjenner faren ved alternativer til BPA
Det mest alarmerende er at mikroplast, en gang i miljøet, absorberer farlige kjemikalier og inntas av marine organismer, som trenger inn i hele næringskjeden, inkludert jordbasert. I tillegg til å absorbere persistente og bioakkumulerende farlige kjemikalier, er mikroplasten i mange tilfeller laget av materialer som er farlige for organismer, som i tilfelle plast som inneholder bisfenoler.
Plast i næringskjeden
Ulike typer marin plast havner i forskjellige deler av næringskjeden. Plastposer ser for eksempel ut som maneter og konsumeres av skilpadder.
Se en video av en quetognata (planteplanktondyr) som spiser en mikroplastfiber.Alarmerende øyeblikk spiser en pilorm en mikrofiber og plast kommer inn i havets plankton næringskjede. Som sett på BBC //t.co/gJVxWzxZjI. pic.twitter.com/G14xKf4zRm - Dr Richard Kirby (@PlanktonPundit) 13. mars 2017
- Forskere fjerner plaststrå som sitter fast i skilpaddens nesebor. Se
- Hvaler og delfiner lider av overflødig plastavfall i havet
- Marin forurensning forårsaker svulster i skilpadder
Plastavfall kan reise lange avstander. En studie viste at mikroplasten som er tilstede i arktisk is, dekket nesten tusen kilometer av en norsk strand til den nådde isen.
- Kjenne til plasttyper
Anna Marie Cook, en av de ledende forskerne ved US Environmental Protection Agency, mener anslag på mengden plast i havet er undervurdert. Dette er fordi estimatene er laget med plasttrål på havoverflaten. Plast som synker telles ikke, noe som gjør at rekkevidden til mikroplastproblemet i næringskjeden blir undervurdert: "Litt mer enn halvparten av alle plastvasker, enten i sedimentmiljøet nær kysten eller på bunnen av havet forklarer Marie Cook.
Plast er til stede over hele planeten. Den ble ført til de mest avsidesliggende strendene og akkumuleres i fjerne regioner, og ble oppdaget i døde organismer, fra fisk til fugler og hvaler.
Fremtiden holder ikke gode nyheter for oss, siden plastproduksjonen i verden har vokst jevnt og trutt i mer enn et halvt århundre, og steg fra ca. 1,9 tonn i 1950 til rundt 330 millioner tonn i 2013. Verdensbanken anslår at 1,4 milliarder tonn søppel genereres globalt hvert år, hvorav 10% er plast. Den internasjonale maritime organisasjonen har forbudt dumping av plastavfall (og mest annet avfall) i sjøen. Imidlertid, selv om den kastes på riktig måte, renner noe av plasten som skal fylles, forbrennes eller resirkuleres i miljøet - og en betydelig brøkdel av den rømmende plasten havner i havet.
Med effekten av soleksponering, oksidasjon, den fysiske virkningen av dyr og bølger og mekaniske støt, blir plasten som når havet eller det terrestriske miljøet gradvis fragmentert og blir mikroplastisk.
Men fragmenteringen av store plastbiter er ikke den eneste måten mikroplast kan havne i havet. Nurdles - plasttabletter som brukes som råmateriale for produksjon av plastprodukter - kan falle fra skip eller lastebiler og havne i det terrestriske miljøet eller i havet.
Mikrosfærer som brukes som peeling i personlig pleieprodukter, som hudrens, tannkrem og sjampo, kan unnslippe vann i vannbehandlingsanlegg og havne på havet.
Selv vask av klær av plastfiberstoffer kan være en kilde til mikroplast for havet.
- Faren for mikroplast i peeling
Friksjonen av bildekk med asfalten og vask av gaten med regn fører også mikroplast i havet. Forstå mer om dette temaet i artikkelen: "Hva er opprinnelsen til plasten som forurenser havene?"
Marine organismer i næringskjeden forbruker plast i forskjellige størrelser. Det minste - mikroplast - er lite nok til å forveksles med mat av dyreplankton. Og dette er en av måtene plast kommer inn i næringskjeden. Noen større organismer forveksler nudler (som vanligvis måler mindre enn 5 mm i diameter) med fiskeegg eller andre matkilder.
Laboratorietester viser at kjemiske tilsetningsstoffer, forurensende stoffer og metaller som absorberes på overflaten av den inntatte plasten, kan avbenes og overføres til tarmene og vevene til marine organismer.
Imidlertid, når det gjelder mennesker, skader plast ikke organismen bare ved å komme inn i næringskjeden, men også ved å overføre farlige stoffer fra emballasje til mat. Dette er tilfelle med plast laget av bisfenol.
- Bisfenol kan forårsake atferdsendringer hos barn
- Hva er BPA?
- BPA-fri flaske: er babyen virkelig trygg?
Forskning har vist at skadelige og vedvarende stoffer kan bioakkumulere (øke konsentrasjonen i kroppen) og biomagnify (øke konsentrasjonen ved høyere trofiske nivåer) i organismer.
Skader forårsaket av plast i næringskjeden
Forsker Mark Browne, ved University of California, viste at mikroplast med størrelser på 3,0 og 9,6 mikrometer i diameter kan stoppe i blåskjelletarmen og forbli der i mer enn 48 dager. En studie fra 2012 av en annen gruppe viste at mikroplastene absorbert av blåskjellene resulterte i en sterk inflammatorisk respons.
Økolog Heather Leslie fra Free University of Amsterdam sier at plastpartikler kan indusere immunotoksikologiske responser, endre genuttrykk (øke risikoen for kreft) og forårsake celledød, blant andre bivirkninger. "Mikroplast kan passere gjennom morkaken og blod-hjerne-barrieren og kan absorberes i mage-tarmkanalen og i lungene, steder der skader kan oppstå," sier hun.
Men, som noen forskere sier, det fulle potensialet for skade som plast kan forårsake i næringskjeden er ikke kjent med sikkerhet, og det er nødvendig for å utføre flere studier og øke synligheten av problemet.
Hva å gjøre?
For å redusere plastavfall i næringskjeden, er det første trinnet å øve bevisst forbruk, det vil si å tenke nytt og redusere forbruket. Har du tenkt på hvor mange overflødige vi bruker i vårt daglige liv som kan unngås?
På den annen side, når det ikke er mulig å unngå forbruk, er løsningen å velge forbruk så bærekraftig som mulig og for gjenbruk og / eller resirkulering. Men ikke alt er gjenbrukbart eller resirkulerbart. I så fall må du utføre avhending på riktig måte. Ta en titt på innsamlingspunktene nærmest hjemmet ditt i eCycle Portal-søkemotorene.
Men husk: selv med riktig avhending er det mulig for plasten å rømme i miljøet, så konsumere med bevissthet.
For å lære hvordan du kan redusere forbruket av plast, ta en titt på artikkelen: "Hvordan reduserer du plastavfall i verden? Sjekk viktige tips".
For å finne ut hvordan man kan konsumere på en mer bærekraftig måte, se artikkelen: "Hva er bærekraftig forbruk?". Gjør fotavtrykket lettere.
