Benzen er kreftfremkallende i miljøet vi lever i

Bilde av sippakorn yamkasikorn no Unsplash

Benzen ( benzen på engelsk) er en fargeløs, brennbar væske med en søt aroma. I kontakt med luft fordamper den raskt. I naturen frigjøres benzen ved naturlige prosesser, som vulkanisme og branner, men mesteparten av frigjøringen av benzen kommer fra menneskelig aktivitet.

Som en bestanddel av petroleum, benzen er mye brukt i kjemiske laboratorier, som et råmateriale i kjemiske, petrokjemiske, oljeraffinering og stål selskaper. Det finnes også i bensin, sigarettrøyk og ved fremstilling av andre forbindelser, som plast, smøremidler, gummi, maling, vaskemidler, medisiner og plantevernmidler.

Hvordan blir vi utsatt for benzen?

Den største eksponeringen for benzen skjer på arbeidsplassen, av arbeidere i kjemisk og petrokjemisk industri. Imidlertid skjer eksponering også gjennom miljøet og bruk av noen produkter.

Benzen er nært knyttet til prosessene for produksjon, raffinering, transport og lagring av olje. Av denne grunn er befolkninger som bor rundt petrokjemiske næringer mer utsatt for benzen på grunn av luftforurensning. Også fordi det finnes i bensin (avledet fra petroleum), frigjøres benzen i atmosfæren av motorvogner. Derfor, jo større bruk av forbrenningsbiler, jo større frigjøring av benzen i atmosfæren.

Benzen finnes også i offentlig drikkevann og i noen matvarer. For offentlig vann setter Verdens helseorganisasjon (WHO) en grense på 10 deler per milliard (ppb) benzen. I USA er denne grensen 5 ppb, og i EU er den 1 ppb. I Brasil fastsatte forordning 2914/2011 en benzengrenseverdi på 5 µg / L (mikrogram per liter).

I matvarer, spesielt brus, ga National Health Surveillance Agency (ANVISA), etter rapporter fra PROTESTE som identifiserte flere brusmerker med høye benzenverdier i sammensetningen, en uttalelse der de ba om modifisering av formelen for noen brus til redusert benzenforurensning.

En annen faktor er røyking. Ifølge helsedepartementet inneholder sigarettrøyk flere helseskadelige stoffer, blant dem skiller benzen seg ut.

Hva er risikoen med benzen?

Benzen er kreftfremkallende. I tillegg viser studier at personer som er utsatt for benzen, kan utvikle myeloid leukemi - en type leukemi som er knyttet til misdannelse av røde blodlegemer i benmargen.

International Agency for Research on Cancer (IARC), National Toxicological Program (NTP) og Environmental Protection Agency (EPA) klassifiserer benzen som kreftfremkallende, og det må være spesifikke forskrifter for denne forbindelsen. Andre studier indikerer også benzen som en hormonforstyrrende, som kan endre kroppens naturlige form for hormonell regulering.

OSHA, det amerikanske føderale byrået som er ansvarlig for helse- og sikkerhetsregulering, begrenser eksponering for benzen i luften, på de fleste arbeidsplasser, til 1 ppm (del per million) i løpet av en arbeidsdag. Når du arbeider med potensielt høyere eksponeringsnivåer, krever OSHA arbeidsgivere å sørge for personlig verneutstyr, for eksempel åndedrettsvern. EPA begrenser gjennomsnittlig prosentandel benzen tillatt i bensin til 0,62 volum% (med maksimalt 1,3%).

Hvilke andre effekter kan benzen forårsake?

Innånding av høye konsentrasjoner av benzen i en kort periode kan forårsake døsighet, kvalme, akselerert hjertefrekvens, hodepine, skjelving, mental forvirring og bevisstløshet. Svelging av mat og drikke forurenset med høye nivåer av benzen kan gi oppkast, irritasjon i magen, kvalme, døsighet, kramper, akselerert hjerterytme og død. Langvarig eksponering kan resultere i benmargsdepresjon.

Hvordan begrense eksponering for benzen?

Hvis du er bekymret for benzen, er det noen måter å begrense eksponeringen for. På jobb må du sørge for at det ikke er noen risiko for eksponering for benzen. Hvis det er noen risiko, bruk alltid sikkerhetsutstyr i samsvar med selskapets standarder. OSHA gir mer informasjon om emnet:

Hold deg unna sigarettrøyk - hvis du røyker, prøv å stoppe. Sigaretter inneholder mange helseskadelige stoffer;
Hvis mulig, prøv å begrense tiden rundt kjøretøyer og bensinstasjoner. Hvis du går på jobb til fots, må du se etter ruter som er langt fra kjøretøyer og som er mer skogkledde;
Prøv å konsumere mindre industrialiserte produkter, for eksempel brus - i stedet velger du naturlig juice, foruten å være tryggere, har de fortsatt vitaminer og mineraler som er nødvendige for helsen vår;
Benzen kan også forekomme i løsemidler, maling, smøremidler, vaskemidler, matvarer og plantevernmidler.

Til slutt, følg med om skadelige kjemikalier, hva de er og hvor de finnes. Den eCycle Portal har en liste over stoffer som finnes i produkter helseskadelige.