Overdreven bruk av plantevernmidler på bananplantasjer i Costa Rica gjør krokodiller syke

Mer giftige plantevernmidler, brukt tidligere på bananplantasjer, påvirker krokodiller

Bananen er en av de mest konsumerte fruktene i verden, hovedsakelig i USA, hvor den er i første omgang i rangeringen av forbruk av denne typen mat. En kilde til fiber, kalium og vitamin A og C, bananer dyrkes i praktisk talt alle tropiske regioner på planeten. Men et av de største problemene knyttet til dyrking er at opprettholdelse av kvaliteten på bananer, avhengig av reisetiden fra dyrkingsstedet til et marked, svekkes, ettersom den lange reisen får dem til å råtne eller sopp å spre seg. innsiden.

I Australia fant en fruktdyrker at bananene hans hadde en sopp som ble kalt den tropiske rase fire, kjent som Panamas sykdom. Det er bare skadelig for frukten, og ødelegger tusenvis av avlinger.

For å holde bananene hele, bruker fruktprodusenter imidlertid mange partier med plantevernmidler på avlingene sine. Disse kjemikaliene skader visse arter av insekter og dyr dødelig (se mer om plantevernmidler her). Eksperter sier at det er bevis for at plantevernmidler påvirker krokodiller som bor i nærheten av plantasjene med denne frukten i Costa Rica.

Ifølge den ideelle organisasjonen Rainforest Alliance leder for bærekraftig jordbruk, Chris Wille, er årsakene til denne store avhengigheten av plantevernmidler i bananplantasjer: banantrær er utsatt for angrep, og de fleste plantasjene ligger i tropene, hvor det er mange typer skadedyr.

Denne oppdagelsen av plantevernmidlers innflytelse på krokodillelivet ble overværet av naturbiolog Paul Grant fra University of Stellenbosch i Sør-Afrika, som dro til Tortuguero Conservation Area for å undersøke hvor plantevernmidler skadet lokal fauna. Han hadde allerede vært vitne til at flere fisk døde forårsaket av den høye konsentrasjonen av plantevernmidler, og derfor ønsket han å vite hva som var det endelige målet for disse kjemikaliene i naturen. Spesielt ble han interessert i en liten brillekaimankrokodille, som er truet med utryddelse ifølge International Union for Conservation of Nature.

Testene

Tilskudd samlet blodprøver fra 14 voksne krokodiller av denne arten. Noen av dem bodde nærmere bananplantasjene, mens andre befant seg i fjernere områder. Med sine kolleger analyserte biologen blodprøver fra 70 forskjellige plantevernmidler. De konkluderte med at prøvene inneholdt ni plantevernmidler, hvorav bare to for tiden er i bruk. Og de resterende syv er historiske organiske forurensninger, ifølge Paul.

Disse plantevernmidlene som er funnet er som DDT, dieldrin og endosulfan, som ble forbudt, noen av dem for nesten et tiår siden, men de vedvarer i miljøet og akkumuleres i dyrenes kropper. Disse kjemikaliene finnes også på betydelige nivåer i alle typer vannpattedyr, inkludert hvaler og sel, i forskjellige deler av verden.

En av Grants kolleger er Peter Ross, en miljøforsker ved University of Victoria, British Columbia, som fremhever den dårlige helsen til disse krokodillene sammenlignet med de som bor i mer avsidesliggende områder.

Ross og kollegaer publiserte sine funn i den siste utgaven av tidsskriftet Environmental Toxicology and Chemistry. For dem er viktigheten av arbeidet som er gjort, å vise problemene ved bruk av svært giftige plantevernmidler tidligere. Nå er det opp til neste generasjon å avslutte disse og andre lignende plantevernmidler, hovedsakelig fordi etterspørselen etter bananer har vokst over hele verden, og gårder går mot mer intensive dyrkningsmetoder.