Materiale omdanner varmeenergi direkte til elektrisitet

Når vi produserer energi, gjør vi det vanligvis veldig ineffektivt. Vi genererer vanligvis en høy mengde varme (som for eksempel i en bilmotor eller i en glødelampe) og bruker bare en liten brøkdel av den energien til å jobbe det vi trenger, og deretter dispenserer vi store mengder energi uten å bruke den, noen ganger til og med investere anstrengelser for å spre det. Det høres rart ut, men det gjør det. Energieffektivitet.

Det viser seg at et japansk selskap, Panasonic, ser ut til å ha funnet en god teknologisk vei for å gjenvinne denne energien som er gitt ut til fordel for termoelektrisitet. Det vil si at gjennom den termoelektriske effekten er enheten i stand til å konvertere varme til elektrisk energi, konvertere varmeenergi direkte til elektrisitet. I dette tilfellet utviklet selskapet et termoelektrisk rør som er i stand til å absorbere 2,5 watt elektrisitet fra varmtvannet som løper langs lengden, en seksjon tilsvarende 10 centimeter i lengden. Fire enheter ordnet sammen kan derfor generere opptil 10 watt, nok til å tenne en liten lampe. Det er ikke revolusjonerende, det er sant, men konseptet er det mest interessante,siden den fanger opp energi fra varmt vann som uansett vil gå tapt i miljøet, og gjenvinner en del av det.

Det er et godt teknologisk løfte i bidraget til å gjøre bruk av energi til noe mer intelligent og effektiv i applikasjoner som kan forekomme i energiproduserende anlegg, varmtvannsbereder eller til og med bilmotorer. Det er mulig å tenke på anvendelsen i kompakte, effektive og økonomiske strømgeneratorer i nær fremtid, levert av bortkastet varme fra fabrikker eller av geotermiske kilder.

Nå er det opp til Panasonic å se etter måter å gjøre teknologien billigere og gjøre den tilgjengelig for markedet så snart som mulig, fordi sjansene for suksess er best mulig.

Som i videoen nedenfor (på engelsk) bilder om hvordan teknologien fungerer.